Espace de l'échiquier constitué par les 4 cases les plus centrales (soit les cases d4, d5, e4 et e5). L'occupation et le contrôle à distance de ces cases fait l'objet de toutes les convoitises.
Si on ajoute aux 4 cases du centre les 12 cases autour de ce centre, on obtient un ensemble de 16 cases appelé le centre élargi.
