L'échiquier, qui se compose de 64 cases, se divise suivant une coupe verticale en 2 ailes de chacune 32 cases. L'aile de gauche appelée aile dame comprend les colonnes a, b, c, et d. L'aile de droite appelée aile roi comprend les colonnes e, f, g et h.
L'aile de l'échiquier est parfois appelée flanc. Ce dernier terme est toutefois moins usité.
A noter que les noms des ailes sont fonction de la position initiale des dames et des rois sur l'échiquier.
